Trabajar con archivos de audio: Audacity

Una de las aplicaciones más populares y completas para trabajar con archivos de audio es Audacity. Esta aplicación, completamente gratuita, está disponible para Mac OS X, Microsoft Windows, GNU/Linux y otros sistemas operativos.

¿Qué se puede hacer con Audacity?

1) Se puede grabar archivos de voz y editarlos.

Después, se pueden guardar como archivos de MP3 (File/Export as MP3). Audacity va a pedirnos entonces un archivo lame.dll que sólo hay que descargar e instalar la primera vez que se guarda un documento en MP3.

2) Se puede combinar varios archivos de audio en uno.

Las técnicas de edición de Audacity no se limitan a la posibilidad de añadir “horizontalmente” varios fragmentos. También es posible montar “verticalmente” varias pistas simultáneas. Por ejemplo puedes montar tu voz sobre una canción (para explicarla o traducirla), o dos pistas de voz (para armar una entrevista en la que preguntas y respuestas fueron grabadas de manera independiente), o dos canciones, la una sobre la otra (quién sabe para qué).

3) Se puede descargar un programa de radio en MP3, importarlo a Audacity y seleccionar los fragmentos interesantes para conseguir un archivo más corto. Por ejemplo, si de un programa de noticias cuyo podcast dura una hora sólo nos interesan dos o tres minutos.

4) Importando distintos archivos, grabando voces y aplicando los efectos de la aplicación, se puede crear montajes sofisticados, parecidos a los de un programa de radio.

Está claro que las aplicaciones de Audacity en la clase de ELE son muchas: desde la grabación de mensajes, tutoriales, instrucciones para tareas, audio-libros, hasta la preparación de verdaderos programas radiofónicos (podcast), monográficos sobre temas culturales o musicales, resúmenes de gramática…

En Internet ya hay testimonios de algunos colegas que están usando Audacity:

La producción de Podcast para la clase de español como lengua extranjera

Me llamo María Villarrasa y soy profesora de inglés y español en el centro Ludwigsgymnasium de Sarrebruck. Doy clase de español, prácticamente todos los niveles, pero mi horario se centra sobre todo en los niveles avanzados e intensivos o de bachillerato. Con lo cual preciso de una gran variedad de material actual, según requieren los planes de estudios, tanto para la comprensión lectora como para la comprensión auditiva. Al tratarse de niveles avanzados el mercado aún no ofrece gran diversidad al respecto, por lo que recurro con frecuencia a Internet, que brinda una gran cantidad de material, auditivo y audiovisual.

La mayoría del material auditivo que Internet pone a nuestra disposición son los llamados podcast que se pueden bajar y archivar en nuestro ordenador, en general, de forma gratuita. Sin embargo, en muchas ocasiones no es precisamente lo que buscamos y además cuando encontramos algo conveniente es porque hemos invertido demasiado tiempo. Por lo tanto, una medida bastante socorrida es elaborar el propio material auditivo, es decir, crear un podcast según el tema que se trate en cada clase.

[…] Para poder producir un podcast necesitamos tres elementos básicos: un ordenador, un programa de grabación que puede ser, por ejemplo, Audacity y un micrófono.

El siguiente paso que hay que dar para producir un podcast sería redactar el tema del cual queremos hablar. Después se graba en nuestro ordenador, y como último paso este archivo de MP3 se cuelga en Internet en la plataforma moodle de nuestro centro, de este modo los alumnos tienen acceso a la grabación cuando lo precisen, o simplemente lo utilizamos directamente en clase archivado en un CD.

Con este sistema de grabación el profesor se ahorra tiempo y consigue ejercitar la comprensión auditiva con frecuencia con sus alumnos. Animo a los profesores a utilizar este nuevo sistema de trabajo ya que facilita nuestra tarea en gran medida.

Y si lo que puede hacer el profesor puede ser interesante (como muestra la experiencia de María Villarrasa), lo es todavía mucho más lo que pueden hacer los estudiantes: ¿por qué no proponerles que hagan sus propios podcast?

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